Das Fällen von Bäumen und Sträuchern kann zu jeder Jahreszeit durchgeführt werden. Für bestimmte Pflanzenarten oder Pflanzengruppen gibt es jedoch die günstigsten Schnittzeiten hinsichtlich ihres Einflusses auf den Ablauf physiologischer Prozesse, und vor allem die Intensität des Wachstums und der Blüte. Die beste Schnittzeit für die meisten Gehölze ist die Ruhezeit.
Das Beschneiden junger Triebe von Bäumen und Sträuchern kann während der Vegetationsperiode durchgeführt werden, wenn diese Triebe noch nicht verholzt sind. Das Schneiden in diesem Stadium wird an Heckenpflanzen durchgeführt. Der Vorteil des Schneidens in einem solchen Zeitraum ist das einfache Schneiden weicher Triebe und die Möglichkeit, Pflanzen während derselben Vegetationsperiode zu verteilen.. Oftmals verholzen aber nachwachsende Neutriebe vor dem Winter nicht ausreichend und vertrocknen dann. Bei einigen Arten von Bäumen und Sträuchern fließt Saft ab, nachdem Äste geschnitten wurden (Klone, Kastanienbäume, Ulmen, Reben und andere), was für diese Pflanzen schädlich ist. Es tritt dann auf, wenn am Ende der Ruhezeit geschnitten wird, als durch die Rumpferwärmung die Säfte angeregt und zirkuliert wurden. Daher sollte ein Rückschnitt bei Arten mit einer solchen Reaktion frühestens durchgeführt werden, also spätestens Mitte Februar. Wenn der Schnitt nicht innerhalb dieser Frist durchgeführt werden konnte, es ist möglich, sie bei diesen Arten nach einem klaren oder vollständigen Vegetationsbeginn durchzuführen. Während der Vegetationsperiode tritt an den Schnittstellen kein Saft aus.