Certains types de sols avec un sol argileux imperméable ou avec un niveau élevé d'eau souterraine peuvent présenter une humidité excessive à certains moments.. Une humidité excessive signifie que les vides entre les particules de sol sont complètement remplis, persistant pendant de plus longues périodes. Ce phénomène est le plus souvent observé dans les manèges plats lors des périodes de dégel printanier ou lors de pluies instables.. La nocivité d'une humidité excessive du sol pour les plantes permanentes est beaucoup plus importante que dans les zones agricoles. De ce fait, il est nécessaire de sécuriser de nombreux endroits dans les espaces verts, y compris les pelouses, contre l'excès d'eau.
Le moyen le plus simple d'éliminer l'excès d'eau de pluie est de l'évacuer de la surface en créant des pentes appropriées. Cependant, cela ne protège que contre les effets des précipitations soudaines, lorsque la quantité d'eau qui tombe dépasse la quantité d'eau qui pénètre dans le sol en même temps.
Un moyen meilleur et plus efficace de drainer l'eau qui reste trop élevée est de creuser des fossés ouverts de la bonne profondeur, dans lequel l'excès d'eau s'écoule du sol .
Un moyen simple d'évacuer l'eau par un égout (un fossé) ouvrir.
Ces fossés ont des pentes longitudinales qui permettent à l'eau de s'écouler dans les étangs, rivières etc.... En agriculture, les fossés sont utilisés pour drainer les prairies et les champs. Ils sont faciles à faire, cependant, ils nécessitent un entretien périodique, tondre les bords, nettoyage et dragage, et de plus, ils rendent difficile la culture avec du matériel mécanisé et parfois ils peuvent occuper une partie importante de la surface cultivée.